Campioana României Volei Alba Blaj a pierdut cu Vero Volley Milano, vicecampioana Italiei, scor 1-3 (25-20, 16-25, 21-25, 21-25), în  Sala Polivalentă din Tg. Mureș, a doua partidă în grupele Champions League.

Gruparea din „Mica Romă” nu s-a predat prea ușor, ba dimpotrivă, a jucat dezinvolt și a pus probleme majore în primul și al treilea set, jocul durând 103 minute. Cele mai bune jucătoare au fost Victoriia Russu – 18 puncte și Slađana Mirković – 13, respectiv Magdalena Stysiak – 18 puncte și Miriam Sylla – 14.

Deși fără ridicătoarea Slađana Mirković, ușor accidentată, Blajul a dat o replică mult peste așteptări în primul parțial. Tânăra Iarina Axinte (17 ani, lăudabilă prestație) a profitat de șansa ivită și a dat tonul unei prestații remarcabile a ardelencelor. Celor peste 900 de spectatori nu le venea să creadă că reprezentanta Româiei evoluează de la egal la egal împotriva unui oponent atât de puternic. Blajul a condus cu 3-0, a preluat Vero Milano inițiativa (6-9), dar tot Blajul s-a distanțat încet, după egalitatea la 13. Gazdele s-au desprins la 21-17 și 24-19, fructificând a doua minge de set.

Vero Volley Milano s-a scuturat de haina autosuficienței, a învingătoarei sigure și și-a luat rolul în serios în al doilea set, în care de la 7-5 pentru oponente a realizat 10 puncte succesive și a pus egalitatea pe tabelă după ce a condus confortabil: 19-10 și 20-12. Magdalena Stysiak, Alessia Orro și Miriam Sylla și-au arătat clasa, pentru spectacol lângă fileu.

Îl al treilea set rolurile s-au inversat, cu Blajul revenit în meci. De la 5-5 s-a făcut 9-5, iar antrenorul Luca Bucaioni a solicitat time-out. Italiencele au reușit să egaleze la 12, dar gazdele au rezistat, mergându-se cap la cap până la 15-15. De la 18-16, s-a făcut însă 18-19 și de la 20-19 s-a ajuns la 20-24. Echilibrat până la un moment a fost și setul 4, însă de la 10-9 s-a ajuns la 11-14 și 13-16. Gazdele nu au renunțat însă cu 3 puncte la rând au egalat, fortând time-out-ul antrenorului advers. Vero Volley și-a fructificat din plin plusuk de valoare și experiență și a câștigat setul și meciul (de la 18-17, la 18-21).

Pentru formația din „Mica Romă” anul se încheie miercuri, 28 decembrie, cu un joc în întrecerea internă, în deplasare cu Rapid București.

Va fi singurul meci din 2022 disputat în țară în cadrul Champions League de echipa din Ardeal. Anul 2023 începe cu un meci în deplasare în Cehia, cu Prometey Dnipro pe 10 ianuarie, urmat de o vizită la Milano, pe 18 ianuarie. Echipa de la Blaj își va încheia campania în grupă cu două meciuri acasă, cu Volero Le Cannet, în 1 februarie, și Prometey, în 8 februarie, ambele la Tg. Mureș.

Volei Alba Blaj: Gergana Dimitrova – puncte, Iarina Axinte, Slađana Mirković – p, Raisa Ioan – p, Bojana Milenković – p, Victoriia Russu – p, Jovana  Kocić – p, Andra Cojocaru (libero), au mai intrat Andreea Ispas (l), Andrea Kossanyiová, Georgiana Faleș, Sorina Miclăuș (Jovana Cirković). Antrenor Stevan Ljubičić.